Когда я только начинал путешествовать по России, в тренде были узкоколейки. Да, тема эта обладала широкой известностью в очень узких кругах, и тем не менее маленькая (обычно 750мм) и часто изолированная железная дорога, ведущая словно прямиком в прошлое, в миры, где остановилось время, немногих путешественников "первой волны" оставляла равнодушными. Уже тогда УЖД были уходящей натурой, а теперь - скорее даже ушедшей: одни закрылись, другие развивают туризм, третьи развивали туризм и закрылись.

И тем удивительнее было обнаружить под Арзамасом совсем небольшую (4,8км) узкоколейку, работающую при этом как часы. Она обслуживает Пешеланский гипсовый комбинат, соединяя основанную в 1933 году шахту в Бебяево с заводом "Декор-1" непосредственно у станции Пешелань. Он был построен в весьма необычное время - в 1942-43 годах... но и выпускали тут тогда не алебастр, а медицинский гипс для эвакогоспиталей и полевых лазаретов. Теперь Пешеланский гипсовый завод производит в основном стройматериалы, и уже много лет входит в число самых крупных и современных предприятий своей отрасли.

Но узкоколейка с тепловозами ТУ7 и открытыми вагончиками работает исправно, и небольшой состав оглашает своим грохотом поля и сёла между шахтой и заводом примерно раз в полчаса.

Ну, а как мы оказались непосредственно на площадке шахты? О, ПГЗ настолько крут, что начал развивать промышленный туризм, ещё когда это не было мейнстримом, и в шахту с 2006 года водит экскурсии Пешелань Тур. На последнем фото - выдача под роспись фонарей и спецовок. Продолжение следует...